桑葚是桑科植物桑树的果穗。又叫桑果、桑枣、桑椹子等，成熟于4-6月，以紫者为佳，是人们喜食的水果之一。桑葚的功效与作用非常神奇，早在两千多年以前，它就已经是皇室贡品，皇帝的御用补品，深受历代医家的推崇，因其有滋补阴血功效，在民间有“人间圣果”、“补血果”之称。它既是水果食品，又是一味滋补中药。
二十四孝“拾葚异器”的典故
相传西汉末年，有一个叫蔡顺的少年，父亲早亡，母子相依为命。战乱之际，无以果腹，蔡顺便在桑葚结果时节，每天采摘桑子充饥。他把紫红的桑葚和红色的桑葚分开放在不同的竹筐中，甜美的紫红色桑葚留给母亲，自己只吃酸涩的红色桑葚。起义军感其孝心，给了他粮食回家供养母亲。这就是二十四孝中的“拾葚异器”典故。
可做中药：
含糖、鞣酸、苹果酸及维生素B1、B2和胡萝卜素。
用水洗净，拣去杂质，摘除长柄，晒干。
性甘寒，入肝、肾经。
补肝益肾，熄风，滋液。治肝肾阴亏，消渴，便秘，目暗耳鸣，瘰疬，关节不利。
脾胃虚寒作泄泻者勿服。
