在北方，腊月二十三这天是小年，民间有“糖瓜祭灶”的传统。灶神的传说源远流长，早在商朝时期就已存在，并在秦汉时期被列为“五祀之一”，保佑一家平安顺遂。灶神掌管饮食，因此备受尊敬。
在北方小年这天，人们会摆上贡品、焚香，揭下旧的灶神像并烧掉，然后贴上新的灶神像。贴灶神像的位置非常讲究，古人认为灶爷看着锅，会导致欠债多。这句话虽然看似诙谐，却道出了灶神像应该贴在什么位置才能带来好运。
同样地，南方的小年是腊月二十四，虽然时间上有所不同，但南北方都会进行隆重的祭祀活动。总之，灶神在人们心目中占有重要地位，掌管着饮食，保佑着一家平安顺遂。在小年这天，人们会按照传统习俗祭拜灶神，祈求新的一年平安吉祥。
灶爷若注视着锅，就容易招来债务缠身。这其中的道理在于，灶神被视为家中的守护神，他的视线应当是向外的，而非盯着家中的锅。当灶神像被放置在正确的位置，即灶神的视线朝向大门或窗外，它就能守护家宅平安，防止邪灵入侵，并确保家庭财运亨通。相反，如果灶神像的位置不正确，让灶神看着锅，就会导致家庭运势受损，甚至招来不必要的债务。因此，这句老话强调了贴灶神像位置的重要性，提醒人们要遵循传统习俗，以祈求家宅平安和财运亨通。
在老一辈的房子里，灶神像的摆放十分讲究。有些家庭会在厨房设计灶王龛，以表达对灶神的尊敬，通常将灶神像放在龛的中间。而有些家庭则选择将灶神像贴在墙上。但无论哪种方式，都需要确保灶神像的位置正确。如果灶神像的位置不正确，例如让灶神直接看着锅，这会导致家庭运势受损，甚至招来不必要的债务。因此，在张贴灶神像时，需要特别注意其位置，确保灶神的眼睛看不到锅。可以将灶神像贴在厨台侧面或选择一个合适的高度。
老百姓都希望生活富足，衣食无忧，餐餐有鱼有肉。如果灶神爷误以为我们的生活已经足够好，反而会减少来年的福报，这关乎到家庭的生计。因此，我们必须小心谨慎，避免给灶神爷看到锅的机会，以免影响来年的伙食。这就是为什么有“灶爷看着锅，必定欠债多”的说法。其实，这是老百姓对美好生活的期盼和憧憬，也是流传下来的美丽传说。