大红袍是武夷岩茶中的一个品种，素有“茶中状元”之美誉。
·大红袍历史·
武夷岩茶历史悠久，据史料记载，唐代已栽制茶叶，宋代列为皇家贡品，元代还在武夷山设立了“焙局”“御茶园”，专门采制贡茶，明末清初创制了乌龙茶武夷山栽种的茶树，品种繁多，有大红袍、铁罗汉、白鸡冠、水金龟“四大名枞”。
大红袍乃是武夷岩茶中之佼佼者，传说明末清初即有其名，年蒋叔南游记中有提到武夷山数处有见，天心岩九龙窠（即有摩崖石大红袍三个字的一处，传系年天心寺僧刻）
·大红袍的由来·
关于“大红袍”的由来，一是说早春茶芽萌发时，从远处望去，整棵树艳红似火，仿佛披着红色的袍子，故名“大红袍”。
另一说法极具传奇色彩并广为人知的故事，则是“状元报恩说”。
据说明朝初年，有一个举子，赶考路过武夷山，突然中暑昏厥路边，后被天心寺僧人所救，以茶入药为其治疗。这一举子病愈后高中状元，之后回天心寺报恩，方丈说救他性命的不是僧家，而是茶叶，状元便以皇上所赐的红袍披盖茶树，以表谢恩。状元回到朝中，又遇上皇后得病，状元献上大红袍，皇后饮后身体渐康，从此，武夷岩茶大红袍就成为专供皇家享受的贡茶。传说每年朝廷派来的官吏身穿大红袍，解袍挂在贡茶的树上，因此被称为大红袍。
明时，靖难之变后，朱棣为追杀建文帝，派胡潆遍访寺院宫观，胡潆到武夷山时入驻天心寺，爱喝茶的胡潆听了“大红袍”的故事，便请旨敕封，封天心寺为天心永乐禅寺，并正式册封天心寺茶为“大红袍”。
大红袍的生长环境
大红袍产区，气候温和，冬暖夏凉，山峰岩壑之间，有幽涧流泉，山间常年云雾弥漫。茶园大部分在岩壑幽涧之中，四周皆有山峦为屏障，日照较短，更无风害。优越的自然条件孕育出岩茶独特的韵味。
“大红袍”名枞茶树，生长在武夷山九龙窠高岩峭壁上，岩壁上至今仍保留着年天心寺和尚所作的“大红袍”石刻，这里日照短，多反射光，昼夜温差大，岩顶终年有细泉浸润流滴。这种特殊的自然环境，造就了大红袍的特异品质，大红袍茶树现有6株，都是灌木茶丛，叶质较厚，芽头微微泛红，阳光照射茶树和岩石时，岩光反射，红灿灿十分显目。
大红袍的定义差
母树大红袍
这是史上被公认的大红袍，仅是九龙窠岩壁上的那几棵，也被称为母树大红袍。
目前在武夷山天心岩九龙窠石壁上有6棵母树，即母树大红袍，是奇丹茶树品种演变的优秀单株。从石刻旁上层第一棵算起，依序编号，上4棵（史称正本）1，2，3，4，中层为5，底层为6。这六棵茶树虽属同一类型，但由于也是由武夷山菜茶有性群体长期自然杂交演变而来，因此存在六棵茶树，三种不同源的个体性差异。
纯种大红袍
也称“无性繁殖大红袍”,指母树大红袍中的某一品系单独扦插繁育（无性繁殖）栽培，种植于武夷山景区内，大面积栽培而成，因其产地、制作工艺、及其品质特征都与母树大红袍基本一致，故定义为大红袍。
现在市面上我们所见到的“纯种”大红袍，可以分为两类，即大红袍繁育品种的奇丹和北斗。故而这两种都会被称为纯种大红袍。
（1）北斗：姚月明老师通过母树大红袍的枝条扦插，培育出的种植在北斗峰上的大红袍直系后代。无性繁育的品种，与大红袍有遗传距离，据说不能算是同种同物。
（2）奇丹：陈德华老师从母树大红袍上剪下了枝，扦插培育成功，他给这些茶树命名为奇丹大红袍，与大红袍有共同的遗传组成，老一辈茶人称奇丹是大红袍的旧称
拼配大红袍
也称为“商品大红袍”，指茶树树种两个以上品系的茶叶拼配在一起的大红袍（一般有4—5个品系的茶叶）每个品系也都是用无性繁殖培育移栽的。大红袍的拼配是将各种茶的品种和比例搭配后，把优点集在一起，使香气滋味更上一个档次，是为了适应市场需求而出现的。
这个灵感可能也来源于母树大红袍，因为其本身由不同的菜茶组成，却没有分开采摘和制作，不同品种混在一起的加工，便自然实现了不同品种的拼配。
武夷岩茶=大红袍
还有一个广泛的定义，为了便于推广，武夷山市政府规定武夷山所有岩茶都属于大红袍,即只要是福建武夷山区域内种植加工出去的茶，无论何种茶树品种，只要是武夷岩茶的工艺制作的茶，外界可以把’大红袍’等同于’武夷岩茶’的概念。
大红袍特征
大红袍茶树品种特征：无性系;灌木型,小叶类,晚生种，茶树形状呈灌木型,树冠半开展,主干尚粗大,树皮暗灰色;分枝尚密。
大红袍成品茶特征：外形条索，紧结重实，色泽绿褐油润，香气馥郁，具有浓郁的花香，滋味浓厚醇爽回甘，两腮留香，岩韵显露，耐冲泡，汤色金黄清澈明艳，叶底叶张均匀，质感绵软。
大红袍品饮特点：
活：指润滑爽口无涩感，喉韵清洌。
甘：指回甘时间短而快捷，清爽甘润。
清：指茶汤、叶底清丽明亮。
香：指口含茶汤芬芳馥郁，齿颊留芳。
浓：指浓而厚醇，无明显苦涩感。
厚：指茶底厚薄，啜之有骨。
韵：指"岩骨花香"之韵。
持久性：指口腔舒适快感的持久性。