《南京牛首山印象》
作者：真州府周晓明
南京牛首山风景区建成时间不长，真州府却连续前往游览多次了，每次都想留下点观感，却因来去匆匆，走马观花，而无法成文。
年5月12日,当真州府再次坐车来到牛首山时，原本阴霾的天空，渐渐开始露出点白色，雨终究没有下得下来，导游小徐不无调侃地说，你们向佛之心虔诚，昨天还是30几度高温，今天既凉爽又无雨，遇上了适游的好天气。
还真别说，先前我多次来牛首山游览，都遇到烈日和酷暑，加之牛首山周边群山环抱，舒适度不是很高。如果不是佛顶地宫的凉爽，估计许多游客不会再度回头。
牛首山山脉，属宁镇山脉西段三个中的南分支，属沿江低山丘陵的一部分，山体多为三迭系黄马青组砂岩。
自梁代到明代的千余年间，牛首山一直是僧人咸集，群贤毕至之地。余宾硕描写它:秀宇层明，松岭森阴，绮馆绣错，漂渺玲珑。在牛首山东峰舍身崖的感应泉旁，有明景泰六年()诗刻。凤字形石壁上除有梵文和诗刻外，还有4龛石刻佛像，多者达75尊，大者近2米。足见明代佛教盛况之一斑。
年(民国26年)底南京沦陷后，侵华日军将全山砍伐一空，历代建筑付之一炬。年，因开采铁矿又削平了西峰。文物古迹所剩无几。直至年进行风景区规划后，牛首山加强了保护和管理。满山遍植苍松翠柏和桃、李、兰、杜鹃、迎春花等春花植物，修复了弘觉寺塔。
年，被列为江苏省省级森林公园，年4月正式挂牌运营。牛首胜境创意策划确定了天阙藏地宫，双塔出五禅、一花五叶的总体布局。规划中的牛首山风景区中部地区总面积约9.51平方公里，由文化禅、自然禅、生活禅、生态禅、艺术禅等五大片区组成。整个牛首山风景区的目标就是打造成一个禅文化休闲度假区。年青奥会前建成面对游客开放。
介绍完牛首山概况，接下来我们再看看主要景点。佛顶宫作为佛顶圣境区的核心之一，佛顶宫坐落于牛首山西峰之处，建基于历史遗留矿坑之上，总建筑面积约13.6万平方米，与佛顶塔共同构成牛首西峰新景象，与牛首东峰遥相呼应，再现牛首双峰双阙并峙的宏伟盛景。整个佛顶宫以佛祖顶骨舍利供奉为主题，外部分为大穹顶和小穹顶两个部分，寓意外供养和内供养。大穹顶形如佛祖袈裟覆盖在小穹顶之上，象征着佛祖的无量加持;小穹顶下部为莲花宝座造型，上部为摩尼宝珠造型，上下结合形成莲花托珍宝的神圣意象。
佛顶宫内部由地上部分的禅境大观和地下部分的地宫构成，其中地宫分为舍利大殿和舍利藏宫两个空间。整个佛顶宫不仅是珍藏佛祖顶骨舍利、接受信众瞻礼参拜的主要场所，还是将舍利文化、世界佛禅文化以各种艺术手法集中呈现的文化展陈场所，其中汇集了全国宗教界、艺术界、建筑界的专家团队，旨在实现世界佛教文化新遗产，当代建筑艺术新景观的宏伟目标。
我们是在一家景区农庄午饭后，来到牛首山的。考虑到离14点30分佛顶宫禅境表演还有一段时间，导游就率领我们直奔地宫，在负五层的地下宫殿里，我被富丽堂皇的佛界震撼了！刚开始，导游说年南京市出资40亿，在铁矿废墟上建成这座佛界新贵时，我还怎么也不相信，总觉得用钱堆起来，也花不了这么多资金吧。然而，我想错了，在这里，每一件饰品都富含深意，数十米高的大殿中央，佛主居高临下、俯瞰天地众生，没有强权胁迫、哄吓诈骗，只有顶礼膜拜、祈祷忏悔。在这里，人的灵魂，仿佛一下子得到了净化；人的思想，似乎不知间得到了升华。或许，只有到了这里，人世间的一切，可以短暂的放下。我在想，人们追求美好生活的愿景，应该是没有错了，否则佛主为什么也要受贡在金碧辉煌的大厅，而不栖居在山野田间呢。（罪过，罪过，我等小小凡人，怎么可以妄议佛主，好在佛主慈悲，不跟小的计较。）
佛顶宫的贡奉表演，是游览牛首山佛教文化的重要一环。错过了观赏时间，就等于没有来过牛首山景区。于是，许多善男信女，早早地静候在舞台前面。有的花钱，从工作人员那里，买来贡奉的鲜花、贡品；有的则举起手机，拍摄变幻莫测的大殿，见证佛界祭祀盛典。一段天籁之音乐曲响起，只见一位美少女，用她那诱人的美体，表演着婀娜多姿舞蹈，仿佛让我随之进入了仙佛之境。背景的佛主，侧卧在舞台之上，悠闲自得的让人羡慕。几位香客随引导员登台，在祭祀台上，摆放好自己的贡品，并向佛主三作揖后，祭拜活动就转入了表演阶段。导游介绍，佛顶宫处于南京城中心轴上，选择在这里建造佛界圣境，意义非凡，难怪佛顶宫建成时间不长，游人、香客却十分旺盛，这不仅是这里馆藏着南京大报恩寺出土的佛主舍利因素，更主要的是南京地方政府有心而为、用心作为结果。